2、3回の咳はたいしたことないと思う飼い主さんもいるかもしれませんが、咳は愛犬の体内に心虫がいるサインかもしれません。 心臓病は年齢に関係なく感染し、肺動脈疾患、心臓疾患、ペットのすべての臓器に物理的な損傷を与える可能性があります。 犬の心臓病を知る 心臓病は、犬の心臓の右心室や肺動脈（まれに胸や気管支）に心臓病菌が寄生して、循環障害、呼吸困難、貧血などの症状を引き起こすフィラリア症です。 心臓病は蚊を中間宿主としており、犬が蚊に刺されると感染する可能性が高い。 暑い熱帯・亜熱帯地域に住む犬で発生率が高くなります。 犬の心臓病の症状としては、1.運動能力の低下：疲れやすくなり、運動体力が低下し、喘ぎやすくなる 2.呼吸器系の障害：咳や息切れをする 3.貧血になり、食欲がなくなり、栄養が十分にとれなくなる などがあげられます。 4.腹水、犬の腹部が目立って大きく膨らみ、手で触ると腹部の中で水が動いているのがわかる状態 5.結節性皮膚病、皮膚のかゆみ、潰瘍の兆候がある。 心臓病には4つのステージがあり、第1ステージでは、犬は何の症状もなく、少し咳をする程度で、獣医に連れて行っても検査は陰性となります。 第二段階では、咳が止まらなくなり、運動後にとても疲れるようになります。 第三段階になると、犬の体には大きなダメージがあり、血を吐くこともあり、運動を拒否することもあります。 この段階でレントゲン撮影が必要になります。 第4段階では、犬の心臓病を治療しなければ、死に至ることもあります。 愛犬が心臓病にかかっているかどうか、どうすれば確認できますか？ 一番良い方法は、半年から1年に1回、定期的に愛犬を健康診断に連れて行くことです。 獣医師は臨床経験をもとに、成虫抗原検査のための採血や血液塗抹、また犬の過去の病歴からレントゲンや超音波検査を行い、心臓病菌が寄生しているかどうかを判断します。 心臓病は少なくとも生後6ヶ月までは完全に発症しないため、あまり若いうちから検査することはできず、生後7ヶ月から検査を開始することが推奨されています。 不幸にも愛犬が心筋梗塞に感染してしまった場合、まずは獣医さんに連れて行き治療する必要がありますが、それほど深刻でない場合は、駆虫によって心筋梗塞を退治するのが一般的です。 重症の場合は、心臓から心原虫を外科的に取り除く必要があります。 心臓病菌は取り除かれたものの、犬の内臓はダメージを受けています。 回復するかどうかは、犬次第です。 予防法 1.飼い主が心臓病の予防接種を受け、関連する薬を飲んで予防することができます。 2.最近はフルールドリスやビッグラブなど、虫の増殖を防ぐ効果のある駆虫剤がたくさん販売されていますので、飼い主がしっかりと駆虫をすることです。 秋から冬にかけては、3ヶ月に1回の内服、1～2ヶ月に1回の外服が可能です。 夏の暑い時期であれば、蚊や様々な寄生虫が発生する時期なので、月に一度は駆虫が必要です。 3.飼い主は犬を屋外に連れ出して遊ぶことができますが、蚊との接触を極力減らし、湿度が高く熱いジャングルには入って遊ばないようにしましょう。 また、多くの感染症をもたらす様々な蚊や虫から守るため、日頃から犬の生活環境を清潔に保ち、乾燥させることが大切です。 なお、どのような症状であっても、治療よりも予防が大切です。 日中のケアをしっかりしていれば、病気になる可能性を大きく減らすことができますので、飼い主はより注意を払うとともに、定期的に愛犬を健康診断に連れて行ってあげましょう。
