犬を飼うと病気のリスクが下がる スウェーデンの研究者たちは、340万人のスウェーデン人を12年間追跡調査しましたが、もともと心臓病を患っている人は一人もいませんでした。 犬を飼っている人もいれば、そうでない人もいた。 12年間の追跡調査中に、何人が死亡したかを記録した。 その後、年齢や性別などの関連因子を調整し、死亡リスクを算出しました。 犬を飼っている人は、飼っていない人に比べて死亡リスクが20％低いことが証明されました。 特に一人暮らしの愛犬家にとっては、死亡リスクが33％低減するだけでなく、心血管疾患のリスクも8％低減するなど、その効果は明らかです。 ペットと一緒に暮らすと、健康に良いという研究結果があります。 例えば、犬を飼っている人は活動的で、血圧が低いそうです。 Scientific Reports 誌に掲載された研究により、循環器疾患に関する研究が追加されました。 ウプサラ大学の疫学准教授であるTove Faure氏は、「犬を飼うことは、非常に効果的な介入方法かもしれない」と述べている。 孤独を感じている人や不健康な生活をしている人にとって、良い助けになるかもしれない」。 この研究のために、研究者は政府からこれらのスウェーデン人住民に関する情報を入手し、出生時刻、性別、年齢、健康状態、配偶者の有無などの情報を得ました。 スウェーデンでは2001年から、耳の入れ墨や皮下マイクロチップによる犬の飼い主登録が義務づけられたため、340万人のうちどの人が犬を飼っているかも調べることができるようになった。 そして、犬を飼っている人と飼っていない人を比較したところ、犬を飼っている人は12年後に心血管疾患やその他の原因で死亡するリスクが低いことがわかりました。 この結果の正確な理由は不明です。犬を飼っている人は、犬によってより活動的になったり、ストレスを感じなくなったりするため、長生きするのかもしれません。 一人暮らしの人は、自分しか世話をしていないため、犬を散歩に連れ出さざるを得ないことの方がメリットが大きいかもしれません。 また、独身者はパートナーと同居せず、子供もいないため、愛犬からより強い精神的サポートを受けることがあります。 もちろん、この研究には明らかな限界があります。研究者は、収入や教育などの要因で推定値を調整したとはいえ、研究参加者について知らないことがたくさんあるのです。 例えば、犬を飼っている人は、もともと健康であるためか、心血管疾患のリスクが低かったのです。 また、犬を飼うのは時間もお金もかかるので、大事な健康問題を抱えながら一人暮らしをしている人は、もしかしたらよく考えてしまうかもしれませんね。 もうひとつのポイントは、研究参加者がすべてスウェーデンの人であり、国が違えば結果も違っていたかもしれないことです。
