この世界では、どんな生き物であっても、いつかは老いる時が来ますが、可愛い犬も例外ではありません。 老齢期に入った犬は、難聴や目のかすみが見られるようになり、被毛の色も薄くなります。 ほとんどのシニア犬は、頭頂部や唇を中心に毛が白っぽくなり、皮膚も以前のような滑らかさや乾燥がなくなります。 この時期は、うんちをする人の回数を増やすことと、シニア犬の栄養基準に合わせたドッグフードを選んであげることが、晩年をより健康で幸せに過ごすために大切なことだと思います。 老犬に適したドッグフードの選び方とは？ シニア犬用のドッグフードを購入する際は、自然素材のものを選ぶことが大切です。 抗生物質、甘味料、成長ホルモン、糞便凝固剤、合成着色料、合成保存料、合成誘導剤などは、犬の腎臓機能にダメージを与え、シニア犬にとって命取りとなるため、無添加です。 2.関節を老化から守り、老化を遅らせる グルコサミンやコンドロイチン硫酸などの関節ケア因子が豊富なものを選ぶと、関節を守り、老化を遅らせることができます。 ルテインやタウリンなどのビタミン複合体や抗酸化物質が細胞を保護し、免疫力を向上させる。 3.歯を守る 高齢犬の中には、歯の摩耗がひどく、あるいは歯を失い、噛むことや飲み込むことが困難になっている犬がいます。 以前よりも食べづらくなっているので、愛犬がもっと食べることが好きになるように、噛みやすく消化の良いシニア用ドッグフードを選んであげましょう。 4.栄養バランス シニア用ドッグフードを選ぶ際には、海藻やオーツ麦が加えられているかどうかがポイントです。 海藻には、循環器系の健康を守るビタミンAやビタミンEの抗酸化物質が豊富に含まれており、オーツ麦には、タンパク質、脂質、ビタミン、ミネラルなどの栄養素が豊富に含まれているので、コレステロールの低下や栄養素を効率的に吸収させることが期待できます。 高タンパク・低炭水化物・低塩分の食事を選び、粗タンパク質は27％以上、高いほど良い、粗脂肪は5％～15％以内に抑えることが好ましい、粗繊維は9％以下、高いほど良い、塩分は（Cl）≦2％とする。 なお、老齢期に入った愛犬に必要な食事療法は、正確な割合で配合され、多くの一般的な疾患を予防することができます。 ただし、ペットが特定の疾患を患っていると診断された場合は、獣医師の勧めに従って、特定の疾患のための専門処方食を与えることが重要です。
