母乳は、子犬の成長・発達に欠かせない栄養素だけでなく、病気を予防する抗体も含まれている、犬にとって最高の食べ物なのです。 しかし、愛犬が成長し、体がより多くの栄養素を必要とするようになると、母乳の量や含まれる成分が成長・発達に十分でなくなり、離乳が避けられなくなるのです。 オーナーとしては、この移行をスムーズに行えるようにサポートする必要があります。 離乳食の開始時期は早すぎず、一般的には3週間頃から始め、徐々に回数を減らし、6週間後に完全に離乳させることをおすすめします。 離乳食は夏には行わない方がいい。 たまたま夏だった場合は、離乳食を秋まで延期することもできます。 犬の成長欲求を無視して、ただ授乳期間を長くする飼い主がいますが、その結果、ドッグフードやサプリメントを食べたがらないだけでなく、体重減少や栄養失調、体調不良を起こしやすく、犬の成長・発達にも影響を及ぼします。 ですから、離乳はすべき時にすべきなのです。 子犬の離乳方法には大きく分けて3つの方法があり、それぞれにメリットとデメリットがありますので、以下に説明します。1.期限切れまたは期限切れ間近の強制離乳、この方法のメリットは、離乳時間が短く、子離れが早いということです。 デメリットは、離乳が突然で、食べ物や環境が急に変わるため、消化不良を起こしやすく、子犬の成長・発達に影響を与え、子犬が神経質になる可能性があることです。 離乳は、子犬の体力や適応力、犬の目的によって、一括して行うことが決められています。 発育の良いものは先に、弱いものは後に離乳させることで、授乳時間を長くし、成長・発達を促すことができるのです。 デメリットは、離乳時間が長くなり、管理上問題がある。 この方法は、子犬が母犬から離乳するまでの間、徐々に授乳回数を減らし、離乳前は適切な間隔で飼育し、一定期間経過後は一緒に飼育して子犬にミルクを食べさせ、ミルクを食べたら離し、その後は完全に離乳するまで日に日に搾乳回数を減らしていく訓練方法です。 この方法は、突然の離乳食の刺激を避けることができ、安全で確実な方法です。 離乳を終えた子犬は、完全にミルクに頼っていた生活から自力で生活するようになり、人生の重要なターニングポイントを迎えます。 この時期の子犬はまだ成長発育が早く、消化機能や抵抗力が十分に発達していないため、給餌管理が適切でないと、成長発育が妨げられるだけでなく、非常に病気や死にやすくなってしまうのです。 子犬が正常に成長し、病気を減らし、排除し、丈夫で健康な子犬を生産するために、細心の注意を払わなければならないのです。 離乳食の後は何を食べたらいいのでしょうか？ 離乳が完了したら、ウェットフードを与えましょう。 ドライフードは消化不良を起こし、子犬が死んでしまうこともあります。 ドライドッグフードを与える時期は、生後3ヶ月が最も適切です。 なお、離乳後の母乳への完全依存から自立への移行は、子犬の一生の中で重要なターニングポイントとなります。 この時期には、正常な成長、病気の軽減・除去、丈夫で頑丈な子犬を作るために、飼い主が丁寧なケアを行うことが大切です。
