犬の耳は汚れやすく、耳毛があると外耳道の通気性や湿度が悪くなり、カビや細菌の感染、難聴の原因になることもあります。 ですから、定期的に耳掃除をすることが大切です。長毛犬の場合は、耳の中の毛を取り除いてから耳掃除をすると、液体が耳の中に流れ込まないため、外耳道の掃除が不完全になり、感染症になるのを防ぐことができます。 ここでは、愛犬の外耳道の掃除についてご紹介します。 掃除の手順 1.道具を用意する：綿棒、点耳器、ピンセット 2.耳垢が少ない犬の場合、掃除は比較的簡単です。 まず、犬の耳の周りの毛を手で優しくむしり、耳を引き上げ、綿棒にグリセリンをつけて犬の外耳道に塗り、手で耳の根元をマッサージしながら犬の耳を圧迫してオイルを均一に行き渡らせ、最後に綿棒や小さな綿球できれいに拭きます。3. その後、3％の炭酸水素ナトリウムの点耳薬や2％のホウ酸水（ペットショップや病院で専用の点耳薬を購入することもできます）を使って耳垢に塗り、乾いた耳垢が柔らかくなったら小さなピンセットでそっと取り除きます。 ピンセットを深く差し込まないように注意し、この時は集中力を高め、犬が首を振ったらピンセットを素早く外し、鼓膜に穴を開けたり、外耳道の粘膜に穴を開けたりしないようにします。 犬の耳はとてもデリケートなので、掃除の際には注意が必要です。 外耳道の炎症には、4％ホウ酸グリセリン耳薬、2.5％クロラムフェニコールグリセリン耳薬、コルチゾンネオマイシン耳薬などの消炎性耳薬を1日3回、2～3滴使用します。 愛犬の耳を引き上げて耳の奥まで滴下させ、手で優しくマッサージすることで滴下が吸収されやすくなります。 重症でない場合は、クロラムフェニコール点眼薬で代用することもできますが、数日経っても改善が見られない場合は、病院に行きましょう。 4.耳毛掃除 長毛種の垂れ耳犬の中には、耳毛がフィルターのように作用して、耳垢の排出が妨げられ、耳管に炎症が起こる場合がありますので、定期的に掃除することが必要です。 外耳道の耳毛を取り除くのは特に気を使いますが、北京犬、ビション、オールド・イングリッシュ・シープドッグ、プードル、ヨークシャーなどの長毛種の犬の親は、定期的に耳掃除をすることを意識するとよいでしょう。 耳掃除とは、トリミングではなく、摘み取りを意味します。 というのも、ただ刈り込むだけでは、根元が皮膚に残り、この短くなった毛が伸び続け、新しい毛が出てくることで、耳の中の毛がどんどん増えてしまい、全く掃除にならないからです。 耳毛をむしるには、耳毛を小さくつかんで、すばやく引き抜きます。 ご想像のとおり、この作業は少し痛みを伴うので、犬は不安に思うでしょう。 この作業を少しでも楽にするために、専用のイヤーパウダーがあるのです。 耳抜きの前に耳の内側にパウダーを絞り、手でこすってください。 ミントのような冷たいパウダーが、犬の神経を和らげ、痛みを軽減します。 掃除した外耳道には耳毛がなく、愛犬が頭を振ると余分な粉が振り落とされるので、粉が耳の中に残ってしまう心配はない。 最後に、耳抜きのたびに愛犬の耳をマッサージし、頭を撫で、褒めてあげることを忘れないでください。 犬の外耳道の掃除の仕方ですが、ご参考になれば幸いです。 注1：子犬の耳をそのまま通さないでください。 耳垢は外耳道を自然に保護するもので、たまりすぎた場合のみ掃除する必要があります。
