純血種の犬が遺伝性疾患を抱えやすいのは、純血種の犬の大半が数頭から数十頭の初期繁殖株から出発し、犬種の特性を強化するために、この初期祖先同士で近親交配を行い、徐々に犬種特性の均一化、安定化を図るという選択をしなければならないからである。 ある種の遺伝病の遺伝子が、その品種の元の祖先に宿ると、その遺伝病は元の祖先の遺伝子であるため、発展途上で近親交配を繰り返したことと相まって、何百年たっても時々発生し、現在の状況を必然的に招来するのである。 もし、その遺伝病がもともとの祖先に由来するものであれば、子犬の祖父母や両親が数世代にわたってその病気にかかっていたとしても、子犬がその病気にかかる可能性はありますが、その確率はかなり低くなるでしょう。 両親がすでに遺伝的な問題を抱えていて、その子孫を繁殖させた場合、子犬はその病気にかかる確率が非常に高くなります。 理論的には、片親に問題のある子犬が病気になる確率は50％（ただし実際には、それぞれの親の遺伝的素因の強さによって異なる）であり、両親ともに同じ遺伝的問題を持つ子供を産むことは罪であるとされています。 そのため、品種協会が発達している国では、交配前に遺伝的な問題がないか健康診断を行い、合格したものだけが子孫を残すことができ、さらに、ある種の外見を持つ犬種は子孫を残すことができないと定めているのです。 例えば、ご存知のように隕石色のボーダーコリーは、遺伝的な問題を抱えた犬種であることを外部に示すものであり、両親ともに隕石色の場合、子犬が様々な遺伝的疾患を患う可能性が高いため、海外では飼育が禁止されています。 もちろん、この国では大多数の人がそのことを知らないので、必然的に遺伝性疾患の確率が何度も上がり、今では恐ろしいほどになっています。 各犬種の現在と100年前の姿を比較すると、遺伝的疾患の多いブルドッグの姿に大きな違いが見て取れる。 そして、この人為的な淘汰進化の過程で、多くの遺伝病があちこちで発生するようになったのです。 代表的な例として、ピットブルを挙げてみましょう。 最近はフレンチブルの人気が高く、1本数万円するものも少なくない。 しかし、雄牛はあらゆる遺伝性疾患の典型的な症候群であることをご存じだろうか。 ピットブルの平均寿命は6.25年しかないそうですが、ピットブルにも同じような問題があるのでしょうか。 純血種のメリット①安定した性格各犬種にはそれぞれ性格的な特徴があります。 例えば、ゴールデンレトリバーは、ピースフルマザーでは家族の一員として知られている犬種ですが、盲導犬、医療犬、捜索救助犬としても優秀な犬種です。 この犬種の典型的な性格は、穏やかで静か、フレンドリーで優しく、子供が大好きで、従順性が高く、IQが極めて高いことです。 結局、盲導犬として、カスロ・ピットブルのようなピットブルの性格の犬が担ったら、盲目の飼い主を置いて、道で他の犬に出会う前に喧嘩をしたり、出会う前に不幸や迷惑をかけた人に噛み付いたりするので、その盲目の人は、そんな「盲導犬」を連れて行くより、一人で出歩く方がいいのでしょうね。 盲導犬の性格は、ポメラニアン・テディのように興奮しやすい小型犬で、街中で他の犬に出会うと、飼い主と一緒に駆け寄って「ワンワン」と叫んで敵の犬を撃退するそうです。 盲目の飼い主は、運良く地面に引きずり込まれなかったとしても、「ワン、ワン、ワン」という音で、通常より敏感になっている鼓膜に大きなダメージを受けることだろう。 つまり性格は、それぞれの犬種の典型的な特徴の一つであり、ワーキングドッグの繁殖の目的の一つでもあるのです。 性格の異なる犬種は、さまざまな任務を担うことができます。 そして、そのような安定した性格は、ミックスブリードには到底及ばない。 その外見から、すべての品種が数百年前から近親交配を繰り返して集約されてきたと誤解している人が多いのですが、そうではありません。 当初は基本的に作業用として飼育され、コンフォメーションの発達はその後であった。 形状については、前回の形状安定性のところで触れましたので、今回は純血種の犬の形状に着目してみます。 ピンアンマは他の犬種を知らないので、まだゴールデンを例にしています。 まず、中国の悪徳な犬商人が作った「ゴールデン」は除外して、中国で世代が多すぎて血統がはっきりしないゴールデンは論外としよう。 血統がはっきりしていて、先祖を何代もたどれる純血のゴールデンを比べてみようじゃないか。 例えば、海外の輸入ブリーダーの血統に極端に近いゴールデンや、アメリカの古いブリードのリングにいるゴールデンを直視すると、それらは他の犬種の血統に加わらない明確な血統のゴールデンであることがわかります。 一目でそれぞれの犬の違いがわかる関係者は別として、素人には本当に見分けがつかないのでしょう。 そこで、純血種の犬の一貫した外観が生まれるのです。 親が純血種の子犬を選ぶ場合、基本的にその子犬が成犬になってからどのような姿になるかを予測することができます。 ミックス犬の場合、子犬の姿に驚きが多く、飼い主はその子犬がどんな風に成長するのか、常に好奇心を抱いています。 例えば、番犬を飼うつもりなら、ゴールデンレトリバーのように人に慣れていて、泥棒に遭遇したときに物の移動を助けてくれる犬種は選べないのです。 純血種の犬自体、すでに犬種としての特徴が明確であり、業務内容によって適性があるため、ニーズに応じて選びやすくなっています。 純血種のデメリット 純血種の最大のデメリットは、遺伝性疾患であるといってよいでしょう。 品種ごとに遺伝性疾患の発生確率が高い。 ある品種はCHDになりやすく、ある品種は外眼症になりやすく、ある品種は逆まつげになりやすく、ある品種は腫瘍の発生率が高く、ある品種は脊椎疾患になりやすく、ある品種はもっと恐ろしい脊椎空洞疾患になりやすい・・・・・・。
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