ティーカップといえば、知らない人はいないでしょう。 超プチプラで、ティーカップ1個に収まることから名づけられた。 近年、世界中のペット市場で非常に人気があり、その小さくてかわいい姿と、すっとした大きな瞳から、飼いたいと思う人が増えている犬種です。 でも、ご存知でしたか？ IKU（ワールドケネルクラブ）の犬種データベースでは、ティーカップという犬種は存在しないのです では、Teacupはどこから来たのでしょうか？世界初のティーカッププードルが誕生したのは19世紀。しかし、それは遺伝子の突然変異で生まれたもので、まったくの偶然だった。しかし、この事故が熱狂のきっかけになるとは思いもよらなかった。 これを好機と見たアメリカ人は、利益を上げるために、あらゆる汚い手段を使ってティーカップを大量生産し、今では比較的安定したマイクロミニチュアの遺伝子を持つに至っているのである。 よく使われる方法としては、餓死しない程度の食事制限、縮小注射、ダイエット薬、胚が成熟する前に母犬を強制的に帝王切開で出産させる、などがある。 これは、かわいらしく見せるために行うのであって、健康は決して考慮に入れていません。 通常、大きさは20cm以下、重さは3.6kg以下である。 小さなティーカップは、17cm以下、体重2.5kg以下のものさえある。 ティーカップは固定種ではなく、ビーグル、チワワ、ヨークシャー、ポメラニアン、シーズーといった有名な犬種のマイクロブリードが現在交配されています。 このような愛らしい姿の犬たちですが、売られる前にどのような農場で暮らしていたのか、想像できますか？ これらの犬は、怪しげな繁殖場の金儲けの道具になる前に、十分に成長することはない。 心臓も肺も小さい。全身に血液を循環させるために、心臓は速くしか鼓動できない。しかし、時間が経つと、心臓の問題がついて回ります。しかも、心臓だけでなく、ほとんどすべての内臓や器官に負荷がかかっているのです。中には、呼吸困難や骨がもろくなる人もいます。 一度にたくさん食べられないので、ティーカップの飼い主としては、一日に数回に分けて少量のフードを与える必要があります。 低血糖や難産はほぼ全てのティーカップに共通しており、心臓病、呼吸器疾患、消化器疾患、骨折、てんかんにも非常にかかりやすいと言われています。 普通の犬のように飼い主と一緒に歩いたり、遊んだり、甘えたりすることができない・・・・・。そのため、ティーカップ犬の寿命は普通の犬よりずっと短く、長くても10年程度しかない。 病気になった場合、高い治療費と看病のためのエネルギーが必要なため、これらの犬の遺棄率はかなり高いのです カリフォルニア・アニマルシェルターのスタッフ、ベロシナ・ペリーは、”ティーカップ犬が持ち込まれ、飼い主から「まったく使い物にならない！」と文句を言われることがよくある “と言う。 犬はとても社会的な動物で、運動や社会化のために外に出る必要があり、ただかわいいだけでは、それがないとうまく維持できないのです。 ティーカップの飼い主さんも、きっと大切にされている方が多いのでしょうね。毎日持ち歩き、コテージまで作ってしまうのだそうです。しかし、彼らは自然に生まれてくるわけではなく、そのかわいらしさの裏には、多くの知られざる心の痛みがある。 ティーカップといえども、まずは犬であることを忘れないでください。彼らは、独立した存在として手に入れ、楽しむことができるもののほとんどを失ってしまったのです。では、この犬たちは本当に幸せなのでしょうか？
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